Suša prijeti da ugrozi neke od omiljenih sastojaka Amerikanaca — pizza sos, marinara, paradajz pasta, dinstani paradajz i kečap sve je na nišanu. A to dolazi nedugo nakon bizarne, i potpuno nepovezane, nestašice pizza sosa i individualnih kečap pakete tokom vrhunca pandemije lude dostave hrane.
Ovo je ujedno i pored već naglog povećanja cijena voća i povrća, koje rastu otkako je prošle godine proglašena pandemija koronavirusa.
Što se tiče paradajza, više cijene mogle bi uskoro početi da se primjenjuju, ako već ne, rekao je glavni poljoprivredni ekonomista Wells Farga Michael Swanson.
„Ako ste proizvođač ili proizvođač konzervi i vidite da ovi problemi dolaze, zašto ne biste podigli cijene sada u iščekivanju?“ rekao je, dodajući da potrošači ne vide cijenu za veliki dio prerađenog paradajza koji se konzumira van kuće. „Ugrađen je u tablu menija – ali to je još jedan razlog zašto će cene u Chipotle i Pizza Hutu rasti.”
U normalnoj godini, Aaron Barcellos, farmer u Firebaughu, Kalifornija, uzgaja 2,200 hektara paradajza za preradu. Ove godine je odlučio da se spusti na 900 hektara na svojoj farmi, koja se nalazi na granici sa Okruzi Merced i Fresno. Ostale hektare je ostavio nezasađenim, odlučivši da svu svoju dragocjenu vodu usmjeri na bademe, pistacije i masline uzgajane na rešetkama - usjeve koji zahtijevaju veće cijene i predstavljaju već značajne smanjene troškove.
“Dobijamo osam inča kiše u normalnoj godini. Prošle godine smo dobili 4½ inča,” rekao je. “Dobili smo nula posto naše alokacije vode, što nas je natjeralo da kupujemo mnogo skupe vode, i nema smisla stavljati je na paradajz.”
Rekao je da su mnogi uzgajivači donijeli odluku da koriste svoju ograničenu vodu na trajnim usjevima - drveću i stvarima poput vinove loze - odlučivši da odustanu od sadnje jednogodišnjih biljaka poput paradajza, luka i bijelog luka, ili čak puste usjeve koji su već zasađeni u pustinjskim uvjetima.
Ovogodišnja nestašica prerade paradajza nastajala je dugo. Poljoprivrednici su već sadili manje paradajza. Od 2015. do 2019. godine, manje zemalja je uvozilo američki paradajz, dijelom zato što je dolar bio jak, što je poskupilo američke konzervirane proizvode od paradajza. Ovo je stvorilo preveliku ponudu kalifornijskog paradajza, rekao je Rob Neenan, izvršni direktor Kalifornijske lige proizvođača hrane.
Prerađivači su smanjili svoje narudžbe, a farmeri su uzgajali manje hektara. U isto vrijeme, dijelom zbog trgovinskog rata, globalna nestašica čeličnog lima koji se koristi za proizvodnju konzervi za proizvodnju hrane dovela je do skoka cijena konzervi. Glavni pogoni za preradu u Williamsu, Lemooreu i Stocktonu, Kalifornija, zatvoreni su, navodeći kao razlog veće troškove proizvodnje, ostavljajući manje mjesta za uzgajivače za prodaju. Zalihe na početku 2020. bile su male, a zalihe su se smanjile širom svijeta.
A onda je udarila pandemija. Označite gomilanje paradajza.
Frank Muller, višegeneracijski uzgajivač paradajza i predsjednik M Three Ranches u Woodlandu, Kalifornija, u okrugu Yolo, eufemistički opisuje tržište prošle godine kao "poremećeno".
Na početku pandemije, galonske konzerve paradajza nepoželjne su bile na policama distributera restorana, povređujući one koji su prodavali u restoranskoj industriji i drugim sektorima uslužnih prehrambenih proizvoda — ovo uključuje ugostitelje, arene za događaje i korporativne kafeterije, sve zatvorene u proljeće 2020. U međuvremenu, maloprodaja u trgovinama prehrambenih proizvoda — od konzervi paste od 5 unci do 28 -unce limenke iseckanih na kockice - poludeo.
“Ako ste samo prodavali restoranima, oni nisu htjeli sve one paradajze prošle godine kada su se restorani zatvorili. Ali ako ste bili u maloprodaji, bili ste u svinjskom raju,” rekao je, nastavljajući opisujući ogroman porast pandemijske dostave pizze, koja je potrošila sve te limenke, praćena nestašicom kečapa kada su ugrabili kamione na ulici i dostavu hrane. svi ti mali paketići.
Pored haosa u problemu snabdijevanja, još uvijek postoji prijetnja od koronavirusa: Hiljade poljoprivrednika širom Kalifornije su se razboljeli na poslu. Epidemije se i dalje dešavaju, iako su jake vakcinacija gura.
Muller je rekao da je među njegovim radnicima na farmi bilo vrlo malo infekcija - njegov paradajz se bere mehanički. Sada ga brine i nedostatak radnika.
“Preživjeli smo prošlu godinu, ali evo nas, a radna snaga se još uvijek ne vraća zbog povećanih naknada za nezaposlene, a to je uticalo na sezonske prerađivačke pogone”, rekao je Muller.
Svi ovi problemi dovode do manjeg broja paradajza. Prerađivači su zauzdali svoju procjenu koliko će tona paradajza ugovoriti za ovu godinu, pavši je za više od milion tona, a sada čak i to izgleda previše nadajuće. Muller je rekao da je ovo prva godina da prerađivači nisu dobili svu tonažu paradajza hteli su od farmera. “Ova godina će biti jedan od najnižih nivoa zaliha koje smo ikada vidjeli,” rekao je on.
Cijene su već bile u porastu. Prema podacima Svjetskog savjeta za preradu paradajza, u aprilu je prerada paradajza u svijetu bila 7 posto skuplja nego tokom tri prethodne sezone. I prije nego što je ovo ljeto udario vrućinski talas, Kalifornijsko udruženje uzgajivača paradajza pregovaralo je o cijeni u ime farmera sa prerađivačima paradajza koji je 5.6 posto veći u odnosu na prošlu vegetacijsku sezonu, jer, kako kaže Muller, rastu troškovi poljoprivrednika: „Zalihe, gorivo, traka za kapljanje, bilo šta sa čelikom, sve više, raste.“
„Prerađivači paradajza imaju veoma skupe objekte koji mogu da urade samo jednu stvar. Ako ne žele da ostanu bez posla, moraće da licitiraju za paradajz radije nego da ostave neradne objekte”, rekao je Swanson, poljoprivredni ekonomista.
Očekuje se da će se ta povećanja cijena prenijeti na velike kompanije koje sklapaju ugovore sa prerađivačima, kažu poljoprivredni stručnjaci. Kompanije koje imaju duboke veze s paradajzom tek treba da signaliziraju povećanje cijena. Kraft Heinz je odbio komentirati cijene za ovu priču, kao i Campbell Soup, koji je uzgajivač i prerađivač i koristi oko 2 milijardi funti paradajza godišnje za svoju kultnu supu, V8 napitke i Prego i Pace sosove.
James Sherwood iz kompanije Morning Star, jednog od najvećih prerađivača paradajza, rekao je da je teško predvidjeti koliko bi cijene mogle biti visoke. On je rekao da više cijene nisu samo zbog suše, već i zbog povećanja troškova đubriva, radne snage i prirodnog gasa. A sljedeća godina bi mogla biti još mračnija.
„Trenutno imamo manje zalihe i krizu vode“, rekao je Sherwood, „a za sljedeću godinu postoje farmeri koji donose odluke o usjevima na osnovu njihove raspodjele vode. Rezervoari su trenutno izuzetno, istorijski niski i to je zabrinjavajuće.”
No, mnoge od ovih poslovnih odluka donesene su prije nedavnog udarnog, rekordnog toplotnog vala. Okrug Fresno, najveći proizvođač paradajza, imao je dugi raspon trocifrenih temperatura. Yolo, Kings, Merced i San Joaquin su sljedeći po veličini u proizvodnji paradajza, a svih pet su u kategoriji „izuzetne suše“, najvišem nivou na svijetu. Karta suše SAD. Zahvatili su teški uslovi suše skoro sve kopnene površine Kalifornije, sa kišom i snijegom u državi znatno ispod proseka i njegova mreža rezervoara sa mnogo manje vode nego inače.
Muller je rekao da je u tipičnoj godini izdvojio tri ili četiri stopa vode za svakog jutar poljoprivrednog zemljišta koje treba navodnjavanje. Ove godine je dobio nešto od jedne stope, samo 3.6 inča vode po jutru. Mnogo manje kiše nego inače, kao i mnogo manje vode za navodnjavanje nego inače, znači da se uzgajivači moraju okrenuti podzemnim vodama, koje su skuplje, kako bi sačuvale svoje usjeve.
“U okrugu Yolo imamo relativno stabilne podzemne vode i nadopunjavanje vodonosnika. To je kao da imate novac u banci, pa crpimo vodu iz zemlje kao povlačenje”, rekao je. “Samo držimo fige da se nivo vode održi sam. To je izazvalo potpuno novi nivo zabrinutosti.”
Greg Pruett, izvršni direktor Ingomar Packing Company u Los Banosu, partnerstva četiri uzgajivača, kaže da će situacija biti znatno gora iduće godine, jer iako je bilo razumnih nivoa rezervoara koji ulaze u ovu vegetacijsku sezonu, oni će biti potpuno iscrpljeni uzgajivači se okreću podzemnim vodama.
U petak je kalifornijski državni odbor za kontrolu vodnih resursa objavio naredbu kojom će farmerima biti zabranjeno okretanje rijekama i potocima u slivovima rijeka Sacramento i San Joaquin, uklanjajući još jedan izvor vode u godini ekstremne suše.
"Uzgajivači će imati najgoru situaciju s vodom do kraja ove vegetacijske sezone", rekao je Pruett. “Troškovi se ove godine povećavaju – u vodi, konzervama, svim ostalim sastojcima, radnoj snazi, transportu – sve te stvari doprinose velikoj inflaciji troškova. I to bledi u poređenju sa onim što će se desiti sledeće godine.”
U krajnjoj liniji, on kaže: ako se suša nastavi i nivo vode značajno opadne, mnogi uzgajivači možda neće saditi paradajz sljedeće godine.
