SAD se ponovo otvaraju jer vakcinacije pomažu da se COVID-19 stavi pod kontrolu. Uz to rečeno, kako će izgledati tržište nakon pandemije za tržišta salate i mikrozelenja?
Uzgajivač staklenika pitao je tri kompanije o tome kako vide trenutno stanje tržišta zelene salate i mikrozelenja i kuda vide tržište u postpandemijskom svijetu. Evo glavnih zaključaka.
Konkurentnost tržišta salate
Prema Donaldu “DJ” Grandmaisonu, menadžeru prodaje i marketinga u lēf Farms, tržište zelene salate je samo postalo konkurentnije. Ova konkurentnost je dovela do toga da kompanije poput lēf-a uspostave jače odnose sa svojim trgovcima na malo.
“Tokom posljednjih pet godina došlo je do porasta uzgajivača staklenika i kontroliranog okoliša u sektoru salate, posebno u sjeveroistočnim i srednjeatlantskim regijama,” kaže Grandmaison. “To je izazvalo žestoku konkurenciju na maloprodajnom nivou, posebno imajući u vidu ograničen prodajni prostor za nove proizvode i upakovane salate. Naša farma je naporno radila na razvoju odnosa sa našim ključnim maloprodajnim partnerima.”
Preferencije i želje potrošača
Kada su u pitanju preferencije potrošača, Grandmaison kaže da vidi ljude koji se prebacuju da preferiraju teksture i profile okusa romaine ili iceberg. Takođe je primetio da je začin izazvalo okretanje glava u supermarketima.
„Ugradili smo više sorti koje odgovaraju tom profilu u naše mješavine kako bismo pružili više teksture i dodatnu hrskavost,“ kaže Grandmaison. “Također primjećujemo da senf i ljuto lisnato zelje privlače pažnju potrošača, što je stvorilo snažnu potražnju za našom najprodavanijim mješavinom začina.”
Potrošače više zanima kako se uzgaja njihovo zelje, kaže Viraj Puri, Gotham zelje Suosnivač i izvršni direktor. Ljudi žele znati da njihovo zelje nema bolesti koje se prenose hranom i da se uzgaja lokalno.
“Potrošači zahtijevaju veću transparentnost u tome kako i gdje se proizvodi njihova hrana, posebno s obzirom na porast izbijanja bolesti koje se prenose hranom povezane s uzgojem na otvorenom”, kaže Puri. „Hidroponski staklenici nam omogućavaju da uzgajamo pouzdanu i sigurnu opskrbu svježim proizvodima tijekom cijele godine. Zelena salata uzgojena u staklenicima također često može biti više lokalno proizvedena od konvencionalne i organske salate. Lokalni artikli i dalje imaju veliku potražnju potrošača.”
Cijene zelene salate i mikrozelena
Postoje dvije perspektive kada se gleda na cijene lisnatog povrća u staklenicima. Grandmaison vidi da zelena salata i mikro zelenilo uzgajaju u staklenicima postižu veće cijene od sorti uzgojenih u polju zbog svježine i kvaliteta.
„Iz naše analize, vidimo da zelena salata i mikrozeleni i dalje imaju dvostruku ako ne i trostruku cijenu na polici“, kaže Grandmaison. „Na primjer, naš proizvod se prodaje na malo od 16 do 20 dolara po funti, dok se kalifornijska [salata uzgojena u polju] prodaje za 6 do 11 dolara po funti.”
Serdaru Mizrakciju, generalnom direktoru Element Farms, cijene nisu poređenje između jabuka i jabuka. On vidi cijene kao ključnu motivaciju za privlačenje većeg broja potrošača da proba lisnato povrće uzgojeno u staklenicima.
„Upoređujemo različite kvalitete proizvoda“, kaže Mizrakci. “S obzirom na te razlike u kvalitetu, cijena je zaista tamo gdje treba da bude da bi potrošači počeli da kupuju više [lisnatog povrća] uzgojenog u staklenicima. Mislim da u bliskoj budućnosti vidim da se jaz u cijenama smanjuje.”
Budućnost uzgoja
Kako sobne sorte zelene salate nastavljaju da postaju konkurentnije svojim kolegama uzgojenim u polju, oplemenjivačke kompanije to primjećuju. Kompanije za proizvodnju sjemena sada obraćaju pažnju na potrebe kontroliranog okoliša jer uzgajivači staklenika postaju sve veći igrači na tržištu.
„Istorijski gledano, svi uzgojni napori bili su usmjereni na poljodjelstvo budući da se salata prvenstveno uzgaja na otvorenom,“ kaže Puri. „Unutarnji proizvođači (plasteničke i vertikalne farme) koriste sorte sjemena poljske salate. Uzgajivači su tražili od proizvođača da isprobaju popularne poljske sorte, kao i starije sorte koje su uzgajivači u polju možda isključili, ali bi mogle imati privlačne osobine za uzgoj u zatvorenom.”
Mizrakci bi voljeli da uzgajivači iznesu više lisnatih zelenih sorti osim zelene salate, jer postoji mnogo lisnatog povrća poput spanaća i rikule koje bi se moglo prilagoditi stakleniku.
„Svako lisnato zeleno, to nije zelena salata, proizvodi sorte koje imaju visoke prinose po kvadratnom metru i koje se lako mogu uzgajati – to je ono na što bi se uzgajivači trebali fokusirati,“ kaže Mizrakci. „Ipak, znam da neki uzgajivači ulažu napore i resurse u to.”