Uzgoj patlidžana često je povezan sa južnim zemljama kao što su Španija i Italija. Ali i u Flandriji voće uspijeva u plastenicima i uzgoj je u porastu.
Porodica Heulens iz Vremdea u Antwerpenu bila je jedan od prvih uzgajivača patlidžana, a sada je najveća u Flandriji. „U Belgiji još uvijek postoji ogroman potencijal ako ljudi nauče jesti povrće.
Pročitajte više o:
Patlidžani se često spominju u istom dahu kao i tikvice, ali pripadaju drugoj porodici, obitelji noćuraka. Za razliku od američkih rođaka paradajza, krompira, paprike i čili paprike, korijeni ovog voćnog povrća nisu na Zapadu, već na Dalekom Istoku. Arapi su patlidžan doveli u Španiju, odakle je osvojio ostatak Evrope.
Popularnost mediteranske kuhinje u našim krajevima upoznala nas je s patlidžanom. U Flandriji je povrće neraskidivo povezano sa jelima poput musake i melanzana. Danas sve više vegetarijanaca stavlja na povrće 'odreske od povrća' kao zamjenu za meso, a svestranost patlidžana sve se više cijeni.
Iako smo u deset godina počeli jesti dvostruko više patlidžana, prosječna njihova potrošnja je samo oko 600 grama godišnje. Južnjaci, na primjer, jedu prosječno šest do deset kilograma patlidžana godišnje. Ne samo da je plod patlidžana (na engleskom ima patlidžan, ed .) još uvijek relativno nepoznata, postoji i puno neznanja o njenom uzgoju. Istraživanje tržišta koje je iVOX sproveo među hiljadu Belgijanaca 2020. godine pokazuje da samo svaki peti zna da se patlidžani uzgajaju i u našoj zemlji.
Najveći flamanski uzgajivač otvara vrata
Kako bi povećala slavu i popularnost voća, uzgajivačka porodica BelOrta Heulens odlučila je ove sedmice otvoriti svoja vrata i pozvati novinare u svoju kompaniju koja je sa 7.5 hektara najveći uzgajivač patlidžana u zemlji. Kompaniju u Vremseu, blizu Antwerpena, vode braća Jan i Tom i sestra Ann. Tvrtku su preuzeli od roditelja koji su 1990-ih prešli s uzgajanja paradajza na patlidžane. To ih je učinilo jednim od prvih uzgajivača u našoj zemlji.
S godinama je broj uzgajivača patlidžana naglo porastao. 2021. godine Belgija ima 23.62 hektara uzgajanja patlidžana pod staklom. Kooperativna aukcija povrća i voća BelOrta ugovorila je osam uzgajivača patlidžana - dvije holandske i šest flamanskih kompanija - dobre za proizvodnju 12,500 tona patlidžana na godišnjoj osnovi. Šezdeset posto belgijske proizvodnje se izvozi, dok četrdeset posto ostaje u Belgiji.
Tropska prašuma
U maju, kada se dani produžuju, kompanija je vrlo zauzeta. Četrdeset zaposlenih bere patlidžane u stakleniku i sortira i pakuje plodove pomoću automatskog sistema za sortiranje postavljenog na čelu kompanije. Ovdje se sanduci i kutije utovaruju u kamion. Sezonski radnici dolaze iz lokalnog prihvatnog centra, koji je deset minuta vožnje biciklom od kompanije. "Zbog korone nije lako dobiti ljude iz istočne Evrope i već godinama imamo dobro iskustvo s tim zaposlenicima", kaže Ann Heeulens, koja je odgovorna za sortiranje i administraciju.
40,000 postrojenja kompanije postavljeno je na podlozi sredinom decembra, nakon čega se prva berba odvija sredinom februara. “Idealna dnevna temperatura je 26 stepeni, ali ljeti temperatura može porasti i do 30 stepeni, a vlaga je oko 85 posto. Posjetioci ponekad uspoređuju naš zimski vrt sa tropskom prašumom. Pa, patlidžani su egzotični i vole toplu, vlažnu klimu ”, kaže Jan Heeulens, odgovoran za upravljanje usjevima.
Uzgoj u plastenicima omogućava porodici da nudi lokalne patlidžane do mnogo kasnije u godini. Posljednje voće bere se krajem novembra. „Berba se odvija u nekoliko branja, ovisno o zrelosti i težini, po mogućnosti oko 300 grama. U visokoj sezoni naša mašina za sortiranje obradi do 35 tona patlidžana dnevno ”, nastavlja Heulens, koji ukazuje da se tokom najviših dana kompanija vozi do BelOrte i do tri puta u jednom danu. Tamo se patlidžani spajaju s onima drugih proizvođača i nude na prodaju prema podjeli klase.
Uzgoj utiče na formiranje cijena
Iako je porodici uzgajivača u početku bilo neugodno zbog zatvaranja ugostiteljske industrije prošle godine, oni se na koronsku godinu ne osvrću s nezadovoljstvom. "Imam dojam da su ljudi imali malo više vremena kod kuće da kuhaju i češće su radili nešto sa patlidžanom", kaže Heeulens.
Uzgajivači dobijaju najbolje cijene u avgustu i septembru. "Tada nema konkurencije španskih patlidžana, a postoji samo holandska i belgijska ponuda." Španski konkurenti rastu u folijskim tunelima gdje su operativni troškovi mnogo niži. „U početku je berba u Španiji trajala samo do kraja februara, ali uzgoj im je omogućio da to produže do maja ili juna. To nam nije olakšalo. ”
Ni belgijski uzgoj ne stoji mirno. Prije više od deset godina ovratnici i listovi patlidžana bili su bodljikavi, što je otežavalo branje. U novim sortama bodlje su nestale prirodnom selekcijom. "Trenutno postoje i pokusi za razvijanje sorti koje se mogu uzgajati tokom cijele godine, tako da se može više proizvoditi", zaključuje Heeulens.